Los tiros libres, los córners y los laterales largos ocupan una parte menor del tiempo de juego, pero deciden más partidos de lo que parece. La pelota parada es una de las pocas situaciones del fútbol que se pueden ensayar y repetir.
Los números de la pelota parada
Los datos permiten contar cuántos córners ejecuta un equipo, cuántos terminan en remate y cuántos en gol. También pueden mostrar cuántos tiros libres directos intenta y cuántos defiende. La dificultad es que cada equipo acumula pocos casos por temporada, de modo que los porcentajes varían mucho.
Un córner que termina en gol es algo poco frecuente. Un equipo puede convertir tres en dos fechas y ninguno en las diez siguientes sin que haya cambiado nada en su manera de ejecutarlos. Por eso es más informativo contar cuántos remates generó que cuántos goles resultaron.
Si se quiere ver cómo se resumen estas acciones en los seguimientos en vivo, la plataforma National Casino Argentina sirve de ejemplo de una presentación simple de córners y tiros libres. Aun así, el número de córners por sí solo dice poco.
Una mirada a la defensa
La parte defensiva es igual de relevante: cuántos goles recibe un equipo a partir de pelotas paradas, si marca por zona o al hombre y cuál es la altura media de sus jugadores. Estos datos se suelen conseguir con menos facilidad, pero ayudan a explicar los resultados.
Un dato complementario es quién ejecuta las jugadas. En muchos equipos, uno o dos jugadores tiran casi todos los córners y los tiros libres, de modo que su lesión o su ausencia modifica de inmediato la calidad de esas acciones. Las estadísticas de la temporada anterior pueden dejar de servir si cambia el ejecutor. Por eso conviene revisar quién tiró los últimos partidos antes de sacar conclusiones.
Cuando se siguen mercados de apuestas, un gol de pelota parada puede cambiar un partido sin que nada lo anticipara. Por eso es mejor decidir antes un presupuesto, un tiempo de seguimiento y pausas, y no reaccionar a cada córner.
La pelota parada es una parte del juego con mucho ensayo y mucha varianza. Los datos la describen bien, pero no permiten saber cuándo saldrá la jugada que define un partido.